أوضح الإسباني أوناي إيمري، مدرب فريق أستون فيلا الإنجليزي الأول لكرة القدم، أن المهاجم أولي واتكينز سعيد بالبقاء في النادي، بعدما ذكرت وسائل إعلام بريطانية أن ناديه رفض عرضًا من أرسنال لضمه.
وكان إيمري صرح في وقت سابق أنه يريد بقاء المهاجم، بينما بدا متقبلًا لاحتمال رحيل المهاجم جون دوران المنتقل إلى النصر السعودي.
وقال إيمري للصحافيين قبل مواجهة ولفرهامبتون في الدوري السبت: «نعم هو سعيد بالبقاء. سألناه عن شعوره وهو سعيد هنا.. واتكينز يقدر الدعم الذي يقدمه له النادي دائمًا. كما أنه منذ قدومه حاولنا دائمًا إظهار أفضل ما لديه».
وأضاف: «يفضل بعض اللاعبين الرحيل ويقبل البعض الآخر البقاء هنا والالتزام مع فيلا والتنافس على التحديات.. أحد هؤلاء هو واتكينز».
ويحتل أستون فيلا المركز السابع في ترتيب الدوري برصيد 37 نقطة ويأمل في ضمان التأهل إلى دوري أبطال أوروبا مرة أخرى بعد أن حل رابعًا الموسم الماضي بمساعدة واتكينز الذي سجل 19 هدفًا في 37 مباراة.
وأدى تألق واتكينز مع فيلا إلى حصوله على مكان ضمن تشكيلة إنجلترا في بطولة أوروبا 2024. وفي الدور قبل النهائي أمام هولندا، سجل هدف الفوز في الدقيقة 90.
ووقع واتكينز على عشرة أهداف في 23 مباراة بالدوري الموسم الجاري، وبفضل مساهمته بتسجيل هدف وصناعة آخر ساعد فريقه على التأهل المباشر إلى دور الـ 16 من دوري الأبطال على حساب سيلتيك الإسكتلندي «4- 2» الأربعاء.