شلالات الدم هي ظاهرة طبيعية غريبة ورائعة في القارة القطبية الجنوبية، حيث تتسرب المياه الحمراء من نهر جليدي، مما يجعلها تبدو وكأن الجليد ينزف.

يتدفق هذا الشلال من نهر تايلور الجليدي في وديان ماكموردو الجافة، وهي واحدة من أبرد الأماكن وأكثرها جفافًا على وجه الأرض، وللوهلة الأولى، يبدو أن اللون الأحمر قد يكون بسبب الطحالب أو بعض الكائنات الحية الأخرى، ولكن السبب الحقيقي مخفي في أعماق النهر الجليدي.
يكمن العلم وراء شلالات الدم في مياهها المالحة الغنية بالحديد، ومنذ حوالي مليوني سنة، حوصرت كتلة صغيرة من الماء تحت النهر الجليدي، وانقطعت عنها أشعة الشمس والأكسجين،مع مرور الوقت، امتص الماء الكثير من الحديد من الصخور المحيطة.
ونظرًا لعدم وجود الأكسجين، يظل الحديد ذائبًا في الماء، تمامًا مثل الحديد الموجود في أنبوب قديم صدئ، و عندما يتسرب الماء أخيرًا ويصل إلى السطح، فإنه يتلامس مع الأكسجين الموجود في الهواء، مما يتسبب في أكسدة الحديد وتحوله إلى اللون الأحمر، تمامًا مثل الصدأ.
رد الفعل هذا هو ما يمنح Blood Falls لونًا غريبًا يشبه الدم، وعلى الرغم من الظروف القاسية، اكتشف العلماء أيضًا ميكروبات صغيرة تعيش في الماء، مما يثبت أن الحياة يمكن أن توجد حتى في بعض أقسى الأماكن على وجه الأرض.