اعترف الإنجليزي ستيفن جيرارد، مدرب فريق الاتفاق الأول لكرة القدم، بتعرض «النواخذة» لخسارة مستحقة أمام الخلود، الجمعة، في الدمام ضمن الجولة الـ 14 من دوري روشن السعودي.
ورفض أسطورة الكرة الإنجليزية، خلال مؤتمر صحافي بعد فوز الخلود 3ـ2، الدفاع عن مستوى لاعبيه.
وصرّح «واضح جدًّا أن الأداء كان سيئًا، والنتيجة كانت سيئة، وأنا غير راضٍ عنها»، وأكمل «بالعادة أحضر إلى المؤتمرات من أجل الدفاع عن اللاعبين، لكن اليوم أعترف بالخسارة وبالأداء السيئ»، مؤكدًا «من الصعب الفوز بهذا المستوى».
وتطرّق جيرارد إلى أهداف المنافس، منتقدًا تلقي الهدف الأول من رمية تماس والثالث من كرة طويلة، وتابع «في الهدف الثالث إذا لعِل أي فريق كرة طولية وأحرز هدفًا منها بهذه الطريقة، فعلينا أن نحسّن من التنظيم الدفاعي».
ولفت الإنجليزي إلى التأثير السلبي لغياب المصابَين الإسباني ألفارو ميدران، لاعب الوسط، والجناح الكاميروني كارل توكو إيكامبي، ونقص جاهزية عبد الإله المالكي، لاعب الوسط، الذي دخل بديلًا خلال الدقائق الأخيرة.
وقال عن المالكي «لم يكن جاهزًا لكنه شارك وحاول جاهدًا تقديم مستوى متميز.. لدينا غيابات مؤثرة.. ومع الإصابات الخيارات لدينا قليلة». وأكد جيرارد أن انتقال الإيفواري سيكو فوفانا، لاعب الوسط، إلى رين الفرنسي أخيرًا كان مفاجئًا بالنسبة له. وأضاف «لم نكن نعلم عنه.. نتفهم الأوضاع ونحاول جاهدين التعاقد مع لاعب في الخانة رقم 6 خلال الانتقالات الشتوية، لكن لا نعلم هل سنتمكن من ذلك أم لا».
وقضى فوفانا النصف الأول من الموسم الجاري معارًا من النصر إلى الاتفاق، لكن ناديه الأصلي باع عقده إلى رين.