أقر الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، بتأثير غياب مواطنيه نجولو كانتي، لاعب الوسط، وموسى ديابي، الجناح الأيمن، عن مواجهة الفيحاء، الأحد، لكنه أبدى في الوقت ذاته شعوره بالفخر بعدما نجح لاعبوه في تعديل النتيجة.
واكتفى الفريق الاتحادي بالتعادل «1ـ1» ضمن الجولة الـ14 من دوري روشن السعودي، ليتساوى برصيد 37 نقطة مع الهلال الذي انتزع الصدارة.
وقال لوران في المؤتمر الصحافي بعد نهاية المباراة: «تحدثت مع اللاعبين بأننا لعبنا شوطًا واحدًا فقط، وعدنا للمباراة في وقت صعب وتمكنا من تسجيل التعادل وفخور باللاعبين على عودتهم بالتسجيل».
ووصف مدرب الاتحاد إصابة عبد العزيز البيشي بالمزعجة، خاصة وأنها جاءت بعد المستوى الذي قدمه أمام الهلال في المباراة التي شهدت تأهل الفريق إلى نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، كاشفًا عن أنه فضّل مشاركة عبد الإله هوساوي عوضًا عن البيشي لأنه أكثر جاهزية، إضافة إلى مستوياته الرائعة مع المنتخب السعودي في بطولة «خليجي 26».