ارتفعت أسعار المستهلك في الولايات المتحدة أكثر قليلاً من المتوقع في ديسمبر وسط ارتفاع تكاليف السلع الطاقية، ما يشير إلى استمرار التضخم المرتفع الذي يتماشى مع توقعات بنك الاحتياطي الفيدرالي بخفض أسعار الفائدة هذا العام.
وقال مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل، الأربعاء: «إن مؤشر أسعار المستهلك ارتفع بنسبة 0.4% الشهر الماضي بعد ارتفاعه بنسبة 0.3% في نوفمبر».
وفي الأشهر الاثني عشر حتى ديسمبر، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 2.9% بعد ارتفاعه بنسبة 2.7% في نوفمبر.
وكان خبراء الاقتصاد الذين استطلعت رويترز آراءهم قد توقعوا ارتفاع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 0.3% وارتفاعه بنسبة 2.9% على أساس سنوي.
وواجهت عملية إعادة التضخم إلى هدف البنك المركزي الأمريكي البالغ 2% عقبة في النصف الثاني من العام الماضي.
كما دفع الاقتصاد المرن، وتهديد فرض تعريفات جمركية واسعة النطاق على السلع المستوردة والترحيل الجماعي للمهاجرين غير المسجلين ــ وهي الإجراءات التي تعتبر تضخمية ــ البنك المركزي الأمريكي إلى توقع مسار أقل عمقاً لخفض أسعار الفائدة هذا العام.
كما تعهدت إدارة الرئيس المنتخب دونالد ترامب القادمة بخفض الضرائب، وهو ما من شأنه أن ينعش الاقتصاد.
وارتفعت توقعات التضخم لدى المستهلكين في يناير/كانون الثاني، مع قلق الأسر من أن تؤدي التعريفات الجمركية إلى رفع أسعار السلع.
وباستثناء مكونات الغذاء والطاقة المتقلبة، ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 0.2% في ديسمبر/ كانون الأول. وكان ما يسمى بمؤشر أسعار المستهلك الأساسي قد ارتفع بنسبة 0.3% لأربعة أشهر متتالية. في الأشهر الاثني عشر حتى ديسمبر، ارتفع ما يسمى بمؤشر أسعار المستهلك الأساسي بنسبة 3.2% بعد ارتفاعه بنسبة 3.3% في نوفمبر.
خفض الفائدة
ولا يُتوقع خفض أسعار الفائدة في اجتماع السياسة الفيدرالية يومي 28 و 29 يناير. في حين يرى خبراء الاقتصاد عدداً أقل من تخفيضات الأسعار هذا العام، فإنهم منقسمون بشأن ما إذا كان البنك المركزي سيخفض تكاليف الاقتراض مرة أخرى قبل النصف الثاني من العام.
ويتوقع جولدمان ساكس خفض أسعار الفائدة مرتين هذا العام، في يونيو وديسمبر، وهو رقم تم تعديله نزولاً من ثلاثة. يعتقد بنك أوف أمريكا للأوراق المالية أن دورة تخفيف بنك الاحتياطي الفيدرالي قد انتهت.
وأطلق البنك المركزي دورة تخفيفه في سبتمبر وخفض سعر الفائدة القياسي لليلة واحدة بمقدار 100 نقطة أساس إلى النطاق الحالي 4.50 -4.75%.
وكان التخفيض الأخير في ديسمبر عندما توقع صناع السياسات أيضاً خفض أسعار الفائدة مرتين هذا العام بدلاً من الأربعة التي توقعوها في سبتمبر. تم رفع سعر الفائدة بمقدار 5.25 نقطة مئوية بين مارس 2022 ويوليو 2023. (وكالات)