أعرب الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، الأربعاء، عن تطلّعه لعودة سامانثا كير، قائدة المنتخب المحلي للسيدات، إلى اللعب بعد تبرأتها من توجيه إساءة عنصرية، ودعمه الكامل لها.
وأصدر الاتحاد بيانًا صحافيًّا، جاء فيه: «خلال تلك الفترة التزم الاتحاد بتقديم الدعم لسامانثا وسيواصل فعل ذلك، بينما تركز على مسيرتها الكروية وإعادة تأهيلها من الإصابة والعودة إلى اللعب».
وبرأت هيئة محلفين في محكمة كينجستون كراون، الثلاثاء، سامانثا بعد عامين من وصفها لضابط شرطة بريطاني بأنه «غبي وصاحب بشرة بيضاء» بعد دخولها في نزاع مع سائق سيارة أجرة وهي تحت تأثير الخمر.
وتُعد سامانثا، صاحبة الـ 31 عامًا، هي الهدافة التاريخية لأستراليا برصيد 69 هدفًا ولم تقترب أي لاعبة محلية حتى الآن من أرقامها.
وعلى الرغم من أن مشاركتها كانت محدودة في كأس العالم للسيدات 2023 بسبب الإصابة، فإن سامانثا كانت الوجه الدعائي للبطولة بعد أدائها مع منتخب بلدها، الذي أسهم في الوصول إلى الدور قبل النهائي.
وبعدما كانت أستراليا تكافح لتحظى بمكانة بارزة أصبحت سامانثا منجمًا ذهبيًّا لها، إذ حظت بسببها بتغطية إعلامية مكثفة وحضور جماهيري للمباريات.
ومع استضافة أستراليا لكأس آسيا للسيدات 2026 بعد عام واحد فقط، يأمل الاتحاد الأسترالي والجماهير أن تتمكن سامانثا من العودة للعب بعد جراحة الركبة وتسجيل الأهداف مرة أخرى.