طلب رواد الفضاء الأمريكيون العالقين في سفينتهم منذ سبعة أشهر، ضرورة إنهاء مهمتهم وترتيب عودتهم للمنزل فوراً.
وتم سماع بوتش ويلمور، البالغ من العمر 62 عاماً، وسونيتا ويليامز، البالغة من العمر 59 عاماً، وهما يقولان لكبار المسؤولين في وكالة «ناسا»: «في النهاية، نريد العودة إلى المنزل الآن»، وذلك خلال مكالمة فيديو أول أمس نشرتها صحيفة «الديلي ميل».
وهبط الثنائي في محطة الفضاء الدولية (ISS) لأول مرة في 5 يونيو، ومنذ ذلك الحين وهم عالقون هناك.
وكانت زيارتهم من المفترض أن تستمر فقط لمدة ثمانية أيام، ولكن بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، قررت «ناسا» استدعاء مركبتهم «بوينغ ستارلاينر»، التي وصلوا عليها للفضاء، إلى الأرض دون أي شخص بداخلها.
وفي أغسطس 2024، تم اتخاذ قرار بأن يعود رواد الفضاء الذين تم تركهم على متن طائرة «سبيس إكس» في عام 2025. وشارك رواد الفضاء في مكالمة فيديو مع مدير «ناسا» بيل نيلسون ونائبته بام ميلروي تفاصيل محاولتهم التكيف خلال الفترة الماضية.
«نقص الملابس»
وتحدثت ويليامز عن كيف أنها وويليامور يشعران بشأن ظروفهما الصادمة وكيف يتكيفان مع فترة بقائهما الممتدة في الفضاء، وقالت: «نعم، في النهاية نريد العودة إلى المنزل، لأننا تركنا عائلاتنا منذ فترة، ولكن لدينا الكثير لفعله بينما نحن عالقون هنا».
ومن المخطط أن يعودوا إلى الأرض في أوائل إبريل جنباً إلى جنب مع بقية طاقم Crew-9، وهو التناوب التاسع لطاقم البعثة المستمرة Expedition 72.
وأصبحت ويليامز قائد البعثة Expedition 72، بينما يشغل ويلمور وبيتيت وهاج منصب مهندسي الطيران، وفقاً لـ«ناسا».
ولم يبدُ أن ويلمور وويليامز قلقين بشأن ظروفهما، واهتما بتفنيد الشائعات المتعلقة بمخاوف السلامة بشأن نقص الملابس أو الموارد.
وعند وصول الثنائي إلى الفضاء لأول مرة في يونيو، كانوا يعانون من نقص في الملابس لأن مركبة ستارلاينر كانت بحاجة إلى مزيد من المساحة للبضائع، لذلك كان لابد من التضحية ببعض الأغراض الشخصية.
قال ويلمور: «كان معروفاً جيداً أنه عندما وصلنا إلى هنا، قمنا بتبديل بعض المكونات التي كنا بحاجة إليها في محطة الفضاء ببعض ملابسنا»، وأضاف: «لذا ارتدينا نفس الملابس لفترة، لكن ذلك لم يزعجنا، لأن الملابس هنا تكون فضفاضة».
وقال ويلمور: «الأمر ليس كما هو على الأرض حيث تتعرق وتتسخ الملابس، أعني، الملابس هنا تكون فضفاضة، لذا يمكنك ارتداء الأشياء، لأسابيع في المرة الواحدة، وهذا لا يزعجك على الإطلاق»، وتم تزويد رواد الفضاء لاحقاً بملابس جديدة جلبها طاقم Crew-9 في سبتمبر.
المشي في الفضاء
وانضم ويلمور وويليامز إلى طاقم Crew-9 عندما وصل قائد الطاقم هاغ، وأخصائي المهمة ألكسندر غوربونوف. ولا يمكنهم مغادرة المحطة حتى وصول طاقم Crew-10 في أواخر مارس.
وأكدت ويليامز: «كان لدينا الكثير من التجارب العلمية مع مهمة الإمداد الفضائي SpaceX 31، كما لدينا أيضاً مهمة مشي في الفضاء.
ومن المقرر أن تقوم ويليامز وهاج بمهمة مشي في الفضاء في وقت لاحق من هذا الشهر.
ووفقاً لـ«ناسا»، فإن هدف البعثة Expedition 72 هو «استكشاف مجموعة متنوعة من الظواهر الفضائية لفائدة البشر على الأرض وخارجها، بما في ذلك تصنيع الأدوية، وأنظمة الدعم الحيوي المتقدمة، وتسلسل الجينات».